Las
bases que llevaron al descubrimiento de los rayos X datan del siglo XVII cuando
nacieron las ciencias del magnetismo y de la electricidad.
1785
GUILLERMO MORGAN, miembro de la ROYAL SOCIETY
de Londres, presentó ante esta sociedad una comunicación en la cual
describe los experimentos que había hecho sobre fenómenos producidos por una
descarga eléctrica en el interior de un tubo de vidrio. Habla que cuando no hay
aire, y el vacío es lo mas perfecto posible, no puede pasar ninguna descarga eléctrica,
pero al entrar una muy pequeña cantidad de aire, el vidrio brilla con un color
verde, Morgan, sin saberlo había producido rayos X y su sencillo aparato
representaba el primer tubo de rayos X.
Las manos de la Sra. ROENTGEN no tenían nada en especial, y sin embargo
se han convertido en las más famosas de la HISTORIA DE LA CIENCIA. Todo gracias
a que en 1895 su marido WILHELM CONRAD ROENTGEN, se le ocurrió practicar en
ellas un audaz experimento. Las expuso durante largo tiempo
a la radiación de un tubo de CROOKES y colocó debajo una placa de
fotografía. El resultado fue la primera radiografía de la historia.
Suele decirse que el descubrimiento de los rayos X, como otros muchos
avances de la ciencia se produjeron de manera casual, y en cierto modo es así.
WILHELM CONRAD ROENTGEN (1845-1923),estudiaba el comportamiento de los
electrones emitidos por un tubo de crookes, (llamado así en honor a su
inventor, el químico y físico británico WILLIAM CROOKES especie de ampolla de
cristal cerrada casi totalmente al
vacío que produce una serie de relámpagos violáceos. Un día, descubrió que
estos destellos eran capaces de iluminar unos frascos
de sales de bario colocados en el mismo laboratorio , lo extraordinario
era que el tubo estaba envuelto en papel negro y entre el y los frascos había
varias planchas de madera y unos
gruesos libros.
Aquellas radiaciones habían atravesado todos los obstáculos como por
arte de magia Así decidió patentar su revolucionario invento: LOS RAYOS X, por
cierto, él eligió éste nombre porque no tenía idea
de la naturaleza exacta de lo que acaba de descubrir.
Al primitivo tubo de CROOKES luego lo sustituyó
el llamado tubo de COOLIDGE en el que el vacío es total. Dentro de él
los electrones liberados por un cátodo golpean
contra un obstáculo que puede ser
una placa de tungsteno y producen una temperatura
de varios millones de grados además de la consabida radiación
Sin embargo, se informo que el profesor WIHELM KOENIG
en Fransksfurth, realizó catorce radiografías dentales en febrero de
1896, y que en el mismo mes, el doctor OTTO WALKOFF
le pidió a su colega y
amigo FRITDRICH GUSEL, un profesor de Química y Física, le tomara una
radiografía de sus molares.
En Francia la fosforescencia había sido estudiada con entusiasmo por
ALEXANDRE-EDMOND BECQUEREK, un científico fallecido 5 años antes del
descubriendo de ROENTGEN, y cuyo hijo HENRRI estaba presente en la academia
durante el anuncio de este descubrimiento. HENRRI BECQUEREL, quien contaba con
un doctorado de Soborna, y era
director del MUSEO DE HISTORIA NATURAL EN PARIS
Al
escuchar las noticias de los rayos X , decidió investigar de inmediato
si los cuerpos fosforescentes emitirán rayos similares. Su idea era
averiguar si la fosforescencia de tubo de rayos catódicos de Roentgen
seria la fuente emisora de rayos X En la sesión siguiente de la academia
Becquerel ya tenia resultados que presentar. Usando “sales cristalinas de
uranio, que se sabia poseían propiedades
fosforescentes , dispuestas con laminillas de formar una capa delgada y
transparente, se envuelve una capa fotográfica con hojas de papel negro muy
gruesas de modo que la capa no se vele por una exposición de sol, durante el día.
Se pone sobre la hoja de papel en el exterior, una placa de la sustancia
fosforescente y se expone durante un día . Se pone sobre la hoja de
papel, en el exterior, una placa de sustancia fosforescente
y se expone al sol varias horas. Se debe concluir de estos experimentos,
que las sustancias fosforescentes en cuestión emiten
radiaciones que atraviesan el papel opaco a la luz y reducen las sales de
la plata.” Pasada una semana después concluyo
el segundo reporte a la Academia, proponiendo “ Una hipótesis que se presenta
de manera natural al espíritu sería suponer que éstas radiaciones, cuyos
efectos tiene gran analogía con los efectos producidos por las radiaciones
estudiadas por los Sres. LENARD Y ROENTGEN, serían radiaciones invisibles
emitidas por fosforescencia” Los experimentos que YO
hago en éste momento podrán aportar alguna aclaración sobre este nuevo
tipo de fenómeno.
BECQUEREL había descubierto la radioactividad, pero su explicación
estaba incorrecta.
EDMUND KELLS ; 1899 CIRUJANO DENTISTA DE Nueva ORLEANS, fue el
primero en verificar si un conducto radicular había sido obturado
y el que tomó la primera radiografía dental en los Estados Unidos
logra disminuir el tiempo de exposición. No quiso experimentar en ningún
colaborador haciéndolo en él mismo, por lo que perdió una mano, siguió
tratando de mejorar el tiempo de exposición llegando así a perder la otra mano
y después se suicidó.
Durante decenios de años se practicó la radiografía en forma
desordenada ,y sin medidas de seguridad. En el curso de los primeros años de
experiencia, los numerosos radiólogos perdieron sus manos por ello, lo que
demostró los efectos perversos de la radiación.
Unos meses después del descubrimiento de los rayos X
se crearon los primeros tubos de
rayos X con finalidad médica y mas
tarde en la guerra de Sudán de 1897, se utilizaron los primeros sistemas de
visualización portátil
Uno de los pioneros de la
radiación médica fue ANTONIE
BECLERE, médico francés que llegó
a describir “ ESTA VIA ME PARECIO COMO
EL CAMINO DE LA TIERRA PROMETIDA”
En ésta época BECLERE no paró de estudiar, practicar y publicar el
resultado de sus investigaciones. En poco tiempo creó el servicio de enseñanza
radiología y sin embargo durante décadas de
radiología, se utilizó
como un mero complemento
de diagnostico con aplicaciones muy limitadas.
Aun así, los manipuladores de las nuevas máquinas se dieron cuenta muy
pronto de que las radiaciones de aquellos rayos mágicos actuaban sobre las células,
destruyéndolas. Pero incluso a este inconveniente se le hallo inmediatamente
utilidad ; ya en 1904 se registraron 33 casos de cáncer en piel y uno de cáncer
de ovario curado por los rayos X.
Hubo dos mejoras muy notables, por un lado, la considerable mejora de los
reportes de imágenes fotográficas con emulsiones y materiales más sensibles.
Por otro, en los años sesenta la invención del llamado intensificador de
imagen que permitía registrar por computadora las informaciones enviadas
por rayos X , así el radiólogo podía recibir directamente las imágenes
sobre una pantalla como la de la
t.v. y obtuvo varias vistas de gran calidad con una radiación reducida a la décima
parte necesaria para una placa.
Uno de los últimos avances es el de la llamada radiografía
intervencionista. Esta técnica permite al médico en directo , ó, sea sin
abandonar la sala quirúrgica.
El ESCANER invento
revolucionario de la historia de las observaciones radiológicas. La gran
limitación de las placas de la radiografía es que ofrecen una visión
bidimensional de un objeto tridimensional. El escáner
basado en los rayos X ofrece una visión tridimensional , la impresión
del rayo no es recogida por una placa sensible ó un amplificador de
brillantes, sino por un detector
fotoeléctrico que
transforma directamente la energía X en una corriente eléctrica. De éste modo
se limitan las radiaciones, la adquisición de la imagen de la pantalla no
necesita sino algunos segundos.
En el escáner los detectores fotoeléctricos son de pequeñas
dimensiones y, por lo tanto captan imágenes de áreas reducidas aunque en capas
sucesivas, como las finas rebanadas de jamón . Pero se necesita una
reconstrucción informática, el número de capas debe ser mayor y el tiempo de
exposición a los rayos aumenta por otro lado .Además el
paciente puede moverse durante la operación y la imagen reconstruida
pierde precisión y así la
imagen final nos gratifica
produciendo imágenes nunca vistas y permite abrir la mágica
puerta del mundo de tres dimensiones.
WALEED S. HADDAD, físico
el LAWRENCE LIVE neose
laboratorio de CALIFORNIA, inventó el tomógrafo de rayos X
de ultra alta revolución que
mezcla un tubo de baja radiación X , con un microscopio de rayos X, su
aparato puede distinguir dos puntos que
se sitúen a solo 0.000001 centímetros con él, los investigadores pretenden
reducir la TERCERA DIMENSIÓN, la historia vital de una célula del esperma
humano.
